過去十年內(nèi)制造的大部分儀表都具備了HART通信功能。HART通信不僅支持詳細的診斷功能，還能夠提供有用的次級變量。例如，許多種類的壓力傳感器由于需要作內(nèi)部溫度補償，因此具備了測量溫度的能力。一般而言，溫度變量能夠通過HART通信讀取。

　　英維思過程系統(tǒng)的現(xiàn)場總線市場GaryCusick經(jīng)過觀察后指出：“用戶關(guān)注的問題是能否從當前的儀表設(shè)備中獲取更多信息。這種希望借助一臺安裝在現(xiàn)場的儀表就能獲取類型更豐富、數(shù)目更龐大的信息的理想，才是推動基金會現(xiàn)場總線、ProfibusPA和WirelessHART發(fā)展的真實原因。多參數(shù)傳感器的出現(xiàn)使我們能夠從一臺儀表中獲取更多數(shù)據(jù)，把我們從許多不同類型的儀表中解放出來。而且，隨著數(shù)碼技術(shù)的發(fā)展，儀表的安裝密度有了提高。我們了解到，用戶把系統(tǒng)升級到數(shù)字總線的zui重要原因之一就是看中了它的智能功能。以生產(chǎn)線生命周期維護為例，從前維護人員要按照預(yù)定周期拆卸一部分舊儀表并換上新儀表;現(xiàn)在儀表卻能夠自行通知維護人員‘我需要維護了’。新技術(shù)既延長了維護周期，又減少了維護過程中的硬件成本和勞動力成本。”

　　有時候，想獲取更豐富的信息并不一定要采用更復雜的現(xiàn)場通信協(xié)議。西門子的Muniyappa說：“大部分I/O通信系統(tǒng)支持4-20mA，但是我們已經(jīng)看到，開始有越來越多的用戶愿意采用兼容4-20mA的HARTI/O通信系統(tǒng)。它們既能兼容傳統(tǒng)儀表，又不影響對HART數(shù)據(jù)的采集和獲取，這一點是從前的系統(tǒng)所無法做到的。但是，如果一套下來的老系統(tǒng)只能夠接收4-20mA信號，我們*的選擇就是通過多路器或通信接口將HART信號采集下來，并拆分為多個模擬量參數(shù)。假如你有一個儲存了兩種液體的容器，兩種液體分上下層排列。你可以利用一臺TDR（時域反射式）雷達液位計同時測量容器中液體的高度和分液面的高度。4-20mA主信號代表頂層液位高度，HART信號就能提供另一個4-20mA變量，代表分液面的高度。”

　　雖然這些次級變量被認為是額外的數(shù)據(jù)，但是它們有用與否與用戶的需求和測量的位置有關(guān)。回到我們之前的例子，一個壓力變送器傳來的溫度數(shù)據(jù)可能是被測液體的溫度，也可能代表了傳感器的溫度，要視變送器的結(jié)構(gòu)而定。次級變量首先是為主變量服務(wù)的，這方面，不同的生產(chǎn)廠商提供了不同的選擇，例如，壓力傳感器不是一定要提供溫度數(shù)據(jù)的。zui重要的是，我們必須明白數(shù)據(jù)的含義及其刷新頻率。弄清這些問題后，你就能夠合理地使用數(shù)據(jù)了。

　　霍尼韋爾過程解決方案資產(chǎn)管理部門的產(chǎn)品JohnYingst說：“在DCS系統(tǒng)中，使用HART設(shè)備提供的次級變量是‘有條件的’。我們確實可以對次級變量加以利用，但是必須弄清楚這些變量的來源以及它們代表的意義。一臺壓力變送器傳來的溫度數(shù)據(jù)是反映流體溫度的還是反映周圍環(huán)境溫度的，或者說介于兩者之間?對于一個閥門執(zhí)行器，你是否知道哪一個變量代表了閥門的確切位置?不是所有的閥門都由相同的變量構(gòu)成，所以在投入實際使用前，相關(guān)人員必須先對它作一番測試。同樣，由于DCS系統(tǒng)中的大多數(shù)HARTI/O都采用了多路復用的方式，帶寬無法得到保證，尤其是對于那些需要一定帶寬的設(shè)備更是如此。在將控制系統(tǒng)交付使用之前必須對帶寬作一番*的測試。盡管有那么多問題需要注意，一些內(nèi)行的用戶仍然表示他們已經(jīng)成功地在控制邏輯中使用次級變量了。